马车停在了应府门前，管家一早地便候在门首，见少爷下了车，连忙上前搀扶。
车下早早地备上了下马石，颜荔轻敛裙衫，身姿摇曳地踩在青石板上。
管家匆匆看了一眼她便低垂着头，心中有些纳闷，不是说是烟波阁的歌女么？怎的这通身的气派倒像是个娇养的千金小姐？
又见少爷待她极为敬重，举手投足间压根儿没将她视作婢女，管家顿时回过味儿来——
看来传言非虚，少爷与这位颜姑娘当真是青梅竹马，早早定有婚约。
如若不然，他堂堂状元郎，即便对一小小歌女动了心思，又怎会如此彬彬有礼？
今朝风气开放，达官贵人蓄养外室娼.妓亦是司空见惯，只不过是解闷儿取乐的玩意儿罢了，没有谁会当真放在心上。
可少爷待颜姑娘如此不一般，管家虽诧异，却也很快明白原委。
应少爷虽家财巨富，但品行高洁，从不流连烟花之地，更无甚么红颜知己。
过去二十载，虔心临窗读。
一朝跨白马，不忘旧识约。
管家不禁赞叹，如此痴情儿郎，当真是世间罕见。
又见颜姑娘身姿窈窕，姿容明艳，一颦一笑皆是妩媚风流，不禁愣了愣，忽地察觉到一股热烈的目光，管家循着看去，看到少爷神情微冷，当即低下头来，不敢再看。
应府虽只有三进院子，却修得精致婉约，亭台楼阁，假山花园，极具江南韵味。
走了片刻，来到了应策居住的院子，甫经过影壁，便看到一片郁郁葱葱的竹林。
绿叶掩映下，有一座茅庐，古朴可爱，上有一牌匾，写着“竹隐”二字，笔走龙蛇，十分飘逸。
落款是子安，正熙廿七年仲秋。
颜荔默默算了下年份，有些诧异地看向应策，十五岁时便可以写出如此好的字来？
她瞬间觉得自己的簪花小楷有些过于小家子气了。
应策不知她所想，见她望着自己，便指着一旁的厢房道：“姑娘放心，说是贴身侍女，也不过是在书房里整理整理书帖、煮煮茶罢了。那边便是姑娘的住所，我已让人收拾妥当。”
“老赵，将姑娘的行李拎进去。”
管家忙应：“嗳——”
应策薄唇微勾，看着颜荔：“姑娘要不要参观一下我的书房？”
“有劳公子带路。”
两人去了无涯堂，牌匾依旧是应策早年所书，髹漆斑驳，满是岁月侵蚀的痕迹。